傳統的人臉識別技術主要是基於可見光圖像，這也是我們熟悉的識別方法，已經發展了30多年。但是這種方法有不可克服的缺陷，特別是當環境光照變化時，識別效果會急劇下降，不能滿足實際系統的需要。解決光照問題的有三維圖像人臉識別和熱成像人臉識別。但這兩種技術都遠未成熟，識別效果也不盡如人意。
人臉天生具有人體的其他生物特征(指紋、虹膜等。)，其唯壹性和不易被復制的良好特性為身份認證提供了必要的前提。與其他類型的生物特征識別相比，人臉識別具有以下特征:
非強制性:用戶幾乎不需要特別配合人臉采集設備就可以無意識地采集人臉圖像，所以這種采樣方式不是“強制性”的；
非接觸式:用戶無需直接接觸設備即可獲得人臉圖像；
並發性:在實際應用場景中可以對多張人臉進行排序、判斷和識別；
此外，還符合視覺特點:“以貌取人”的特點，以及操作簡單、結果直觀、隱蔽性好的特點。