漢族傳統繪畫形式是用毛筆蘸水、墨、彩作畫於絹或紙上，這種畫種被稱為“中國畫”，簡稱“國畫”。我國傳統繪畫工具和材料有毛筆、墨、國畫顏料、宣紙、絹等，題材可分人物、山水、花鳥等，技法可分工筆和寫意，它的精神內核是筆墨。
從美術史的角度講，民國前的都統稱為古畫。國畫在古代無確定名稱，壹般稱之為丹青，主要指的是畫在絹、宣紙、帛上並加以裝裱的卷軸畫。近現代以來為區別於西方的油畫等外國繪畫而稱之為中國畫，簡稱國畫。它依照中華民族特有的審美趨向及因此而產生的藝術手法而創作。
中國畫在內容和藝術創作上，反映了中華民族的民族意識和審美情趣，體現了古人對自然、社會及與之相關聯的政治、哲學、宗教、道德、文藝等方面的認識。
中國畫強調“外師造化，中得心源”和深厚的傳統文化內涵；融化物我，創作意境，要求“意存筆先，畫盡意在”，達到以形寫神，形神兼備，氣韻生動。由於書畫同源，兩者在達意抒情上都強調骨法用筆、因此繪畫同書法、篆刻相互影響，相互促進。中華民族文化的中國畫是具有“詩、書、畫”等中華民族文化特征，這是中國畫的根本；