商業藝術家，或者平面藝術家，做各種各樣的工作。他們的插圖被用於廣告、雜誌和書籍中；設計宣傳展覽、海報和賀卡；規劃書籍、雜誌和其他出版物的版面。壹些藝術家專攻壹種類型的作品。專業包括排版和字體設計，醫學和科學插圖，卡通，時裝插圖，織物設計，包裝設計，電視或電腦動畫。
壹些商業藝術家在平面設計工作室工作，為廣告商、出版商和公關公司提供服務。其他商業藝術家是自由職業者，尋找自己的事業。許多大型廣告公司、百貨公司和其他商業機構都有自己的藝術部門。
商業藝術家要有藝術天賦和想象力，善於與人溝通合作。他們不僅精通傳統藝術設計材料和技法，還精通計算機圖形技術。商業印刷技術同樣重要。許多藝術和設計中學提供兩到三年的學習課程來培養商業藝術家。大學和學院也提供這樣的課程。
藝術家往往會創作出具有真正藝術價值的商業作品。比如法國藝術家亨利·德·圖盧茲·萊克設計的廣告海報就掛在世界各地的博物館裏。