目前估計地熱發電潛力為352000GW。1×104m接近地表的所有地熱能之和，是地球上所有石油和天然氣資源總和的5萬倍以上，足以提供全世界的能源需求。目前，全球地熱設施的裝機容量為1.0715×104MW，這些設施在2010年生產了700×108 kW·h的電力。這些地熱能由24個國家生產，其中美國的產量處於領先地位，為3GW；其次是菲律賓、冰島和薩爾瓦多。這些國家生產的地熱能滿足了超過25%的電力需求。
地熱發電廠的壹個很大的優勢就是可以24小時連續發電，其他形式的電廠中只有核電站和化石燃料電廠可以做到這壹點。從這個角度來看，這些形式的發電廠遠遠優於風能和太陽能發電廠，因為風能和太陽能發電廠的效率相對較低，停機時間不可預測。
地熱能是壹種可持續的燃料，因為它幾乎是壹種無限的資源，而且非常清潔。目前地熱電廠的平均CO2排放強度約為122 ~ 400kg/(MW·h)，而傳統燃煤電廠的CO2排放量約為1t/(MW·h)。更值得註意的是，地熱發電廠需要的土地面積和水資源非常少。平均壹個地熱發電廠每GWh發電需要使用404m2的面積，而燃煤發電廠和風力發電廠分別需要3643m2和2335m2。地熱發電廠每兆瓦時需要消耗20L的淡水，而同樣的情況核電、煤、油廠需要1000L以上的水資源。