狹義的城市化是指農業人口不斷向非農業人口轉化的過程。從廣義上講，城市化是壹個社會經濟變遷的過程，包括非農業人口、城市人口的不斷膨脹、城市土地向郊區的不斷擴張、城市數量的不斷增加以及城市社會、經濟和技術變遷進入農村的過程。
擴展數據:
改革開放以來，中國城市化經濟取得了快速發展。
1978年，中國只有193個城市，2000個小城鎮。1978-2002年後擴大鎮、縣、行政區數量，1992-2013年擴大開發區建設熱潮、新城建設熱潮、設區熱潮規模，2002-2018年擴大都市圈、城市群、城市帶集群。改革開放過程中，城市總體格局呈現集聚特征。近年來，出現了局部擴散的現象，大都市、二線城市和中部地區城市周邊的城鎮正在加速發展。
40年的城市化讓中國的城市人口驚人聚集，市民生活發生了質的變化。1978-1995以後，常住人口和戶籍人口城鎮化率在城鎮化前期緩慢上升，1996-2010常住人口城鎮化率加速上升，中前期戶籍人口城鎮化率緩慢上升。從2011到2018，常住人口城鎮化率放緩，戶籍人口城鎮化率加快。從1978年到2017年，中國城鎮人口從170萬增加到8100萬，實現了人類歷史上最大的規模。
同時，城鎮居民人均可支配收入由1978年的343元提高到2017年的36396元，人均預期壽命由1978年的68歲提高到2017年的76.5歲，人均受教育年限由1982年提高到7.57年。
百度百科-城市化
光明日報-改革開放40年來中國城市化發展的經驗與啟示