它是壹種用剪刀或刻刀在紙上剪刻圖案的民間藝術，用於裝飾生活或配合其他民俗活動。在中國，剪紙有著廣泛的群眾基礎，融入了各族人民的社會生活，是各種民俗活動的重要組成部分。
它傳承了連續的視覺形象和造型格式，蘊含了豐富的文化歷史信息，表達了普通大眾的社會認知、道德觀念、實踐經驗、生活理想和審美情趣，具有認知、教育、表達、抒情、娛樂、傳播等多重社會價值。
歷史的發展
西漢(公元前6世紀)發明了紙。在此之前，不可能有剪紙藝術。但當時人們用很薄的材料，通過鏤空、雕刻的方式制作工藝品，但早在紙出現之前就已經流行了，即通過雕、刻、挑、刻、剪的方式，在金箔、皮革、絲綢甚至樹葉上切割出圖案。
《史記·建通堤豐》記載，西周初年，將扁擔葉削成“簋”送給弟弟，封為唐侯。戰國時期使用的是皮雕，(湖北江陵壹號楚墓出土文物之壹)和銀箔雕(河南輝縣谷瑋村戰國遺址出土文物之壹)，都是和剪紙壹起拆除的，它們的出現為民間剪紙的形成奠定了壹定的基礎