中秋節是道教的名稱，民俗上稱為七月半，佛教上稱為笠原節。到了唐代，統治者推崇道教，道教中元節開始盛行，並逐漸將“中元節”固定為節日名稱，定在7月15日，壹直延續至今。
這個節日起源於秋季早期的“七月半”豐收，用以祭拜祖先。“七月半”的誕生可以追溯到古代的祖先崇拜和豐收節。在古代，人們常常依靠神靈的保佑來獲得農業的豐收。春夏秋冬祭祖，但初秋的“秋味”很重要。秋天是收獲的季節。人們舉行祭祀祖先靈魂的儀式，先把最好的時令產品獻給神靈，然後自己品嘗這些勞動的果實，祈求來年有個好收成。
“七月半”的習俗
1，河北:泊頭市、南皮縣取水果、臘肉、酒、錢等。7月15日去祖墳。且持麻谷至田梗，謂之“薦新事”廣平縣中秋節以鮮食祭祖，並備蔬果、蒸羊給孫輩，謂之“送羊”。7月15日，清河縣上墳祭掃，給女兒獻上蒸羊。
2.山西:永和縣的士人在這壹天祭祀魁星。長子縣的牧羊人家在中秋節宰羊，與神靈壹較高下。據說這樣可以增加羊的產量。肉也給了親戚，而那些窮人和沒有羊的人則以羊的形狀蒸面條代替。陽城縣的農民用麥屑做成貓、老虎、五谷，祭祀在田裏，稱為“下田”。瑪依縣人中秋節以小麥粉為兒童形狀，取名“綿人”，互贈親戚家的孩子。新縣的農民在中秋節那天把五色紙掛在田稈上。
3.河南:中原祭拜商丘縣地方官時，門口掛壹面紙旗，據說可以防蟲。孟津縣中秋節放風箏。賈縣七月十五日在門前畫了壹個灰圈，在圈裏燒紙祭祖。