廣義的課程是指學校為實現培養目標而選擇的教育內容和過程的總和，包括學校教師教授的各種學科以及有目的、有計劃的教育活動。狹義的課程是指某壹學科。
課程的主要內容有:課程目標、課程內容、課程結構和課程評價。
當課程被認可為知識並付諸實踐時，壹般特征是:
a、課程體系是按科學邏輯組織的；
b、課程是社會選擇和社會意誌的體現；
c、課程既定，超然靜態；
d、課程在學習者之外，在學習者之上。
擴展數據:
傳統上，課程內容壹直被當作是學生要獲得的知識，強調知識向學生的傳遞，而知識的傳遞是以教材為基礎的。因此，課程內容理所當然地成為課堂上使用的教材。這是壹種以學科為中心的教育目的觀的體現。
教材定位以知識體系為基礎，認為課程內容是學生想學的知識，知識的載體是教材，以誇美紐斯為代表。
該課程的主要代表是杜威。杜威認為“課程的最大弊端是它不與兒童的生活溝通，學科與學科之間互動的中心點不是科學，而是兒童自己的社會活動。”通過學習成人活動，我們可以識別各種社會需求並將其轉化為課程目標，然後進壹步將這些目標轉化為學生的學習活動。
這種定位重在學生做什麽，而不是教材體現的學科體系。活動導向課程註重課程與社會生活的聯系，強調學生學習的主動性。
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