汕尾民間過春節，在農歷十二月下旬就開始準備。家庭主婦們先“采塵”，即把房子上下的灰塵打掃幹凈，家具碗筷也要洗滌壹遍。十二月二十四“送神上天”，傳說這天眾神要赴天庭“述職”，各家都備牲儀香燭祭神，祭畢，將紙神座揭下當天焚化。
隨後，家家戶戶開始忙於備年貨，如海味、臘味、發菜等。開始蒸年糕(甜粿)、炸油角等。“年糕”，寓意著“年年高升”。三十日，家家戶戶蒸“發粿”，發粿有“發財”之意蘊。
農歷十二月三十日(除夕)，家家戶戶貼對聯和門神懆。對聯表示喜慶，門神表示驅邪保平安。這天是全家大團圓日，男女老少都必須回到家中，即使在外地作或在港澳的也要趕回來。家家戶戶殺雞宰鵝鴨，備辦牲儀香燭，先拜神明，後祭拜祖宗。
巨姓大族，還要集中在祠堂舉行隆重的祭祀儀式。當晚各戶男女老少都洗澡穿新衣，圍坐在壹起吃“團圓飯”。飯後，長輩給未成年的晚輩分送紅包，稱“壓歲錢”。己出嫁的女兒不得在娘家過大年夜。