基控儀表壹般與檢測裝置和顯示裝置組裝在壹起，集檢測、控制和顯示於壹體，結構簡單，價格低廉，使用方便。但由於其通用性差，信號傳輸困難，壹般用於壹些簡單的控制系統中。
單元組合儀表是將儀表按其功能的不同分成若幹個單元，各單元之間用統壹的標準信號相互連接。控制單元可以接收測量值和給定值信號，然後根據它們的偏差通過壹定的運算發出與之相關的控制動作信號。單元組合儀表具有高度的靈活性和通用性，各單元可以適當組合，也可以與計算機等現代設備組合成各種復雜的新型控制系統。
隨著計算機技術的發展，出現了各種基於微處理器的控制器，使控制器在結構、功能和可靠性方面都進入了壹個新的階段。近20年來，出現了許多基於分布式控制系統或現場總線的控制器，它們不僅具有控制功能，還具有網絡通信功能，以滿足信息社會大規模生產的需要。