傳真機的工作原理很簡單，就是把要發送的文件掃描轉換成壹系列黑白點信息，再轉換成音頻信號，通過傳統的電話線傳輸。接收方的傳真機“聽到”信號後，會打印出相應的點信息，這樣接收方就會收到原件的復印件。但是，四臺傳真機接收到信號後打印的效果不同。
(1)熱敏紙傳真機通過熱敏打印頭將打印介質上的熱敏材料熔化變色，生成所需的文字和圖形。
(2)熱轉印傳真機是從熱敏技術發展而來的。通過添加熱轉印色帶，塗在色帶上的油墨被轉印到紙上形成圖像。
(3)激光傳真機是壹種利用碳粉附著在紙張上成像的傳真機。其工作原理主要是利用機體內的壹個硒鼓來控制激光束。通過控制激光束的開和關，在硒鼓中產生帶電的圖像區域。這時傳真機裏的碳粉會被電荷吸引，附著在紙上，形成文字或圖像。
(4)噴墨傳真機的工作原理類似於點陣打印。噴墨頭由步進電機驅動左右移動，噴墨頭噴出的墨水依次噴在普通紙張上，完成打印工作。