首先，從年份上來說，西方歌劇與我們中國的京劇相比，已經延續了差不多100年，也就是說西方歌劇比京劇更早成熟。
京劇和戲曲最大的區別是，戲曲需要完全獨立創作。每個劇種都是獨立的，只是京劇比較單調，大同小異。壹般來說，它以曲調為基礎，唱腔僅限於西皮和黃兒兩個主魂。
然後就是性能上的區別。表演是京劇最驕傲的地方。雖然京劇還有“程式化”的特點，但是京劇表演的寫意性才是中國戲曲的靈魂。而西方歌劇則強調舞臺舞蹈的豐富性，他們會在壹兩個小時的劇目中插入許多不同的舞臺造型。
另外，我們在京劇唱腔和戲曲唱腔的聲樂體系劃分上也有很大的不同。當我們看到壹個西方歌劇演唱家時，我們首先會猜測他是男高音還是貝斯手。但是我們看到壹個京劇演員，就會想他會唱什麽行當。花旦還是老學生？這也是西方歌劇和中國京劇的主要區別。
當然，我們已經談了這麽多他們的不同之處。其實我們也可以看到，西方的戲曲和我們中國的京劇有很多相似之處。比如兩者都是以歌唱為主要伴奏的舞臺藝術。從某種意義上來說，京劇也可以算是壹種“戲曲”，這就是為什麽西方人翻譯京劇的時候要把京劇翻譯成北京？歌劇.