太刀是壹種曲率較大的彎刀，刃長大於2尺(66cm)小於3尺(約1m)。其中2尺以下的稱為哥達，3尺以上的稱為太太刀(或野生太刀)。
武士的佩刀壹長壹短，長的佩刀太大還是刀，短的佩刀是威脅差(哥達)。這兩把劍的使用是有區別的。長刀是主要武器，威脅差是備用武器。長刀受損時才使用，平時不使用。按照習俗，武士出門前，會先在腰帶上別上威脅，然後右手持刀，走到門口穿上鞋，再在腰帶上別上壹把刀。刀戴在左腰上，方便右手拔刀。短刀除外，尤其是配甲的Metezashi短刀。另外，武士以自己的劍為榮，撞到武士的刀鞘被認為是不禮貌的行為(這也是日本人走左邊的原因)。而且劍是佩戴在左側的，所以即使兩個勇士在狹窄的巷子裏相遇，他們的劍鞘也不會碰到壹起。武士到別人家做客，會先在玄關把刀解開，然後右手握著，再進屋。左手持刀進家門，表示隨時可以用右手拔，這是不信任的表現。除非有合理的理由(是左撇子)，否則也會被認為不禮貌。