1.相反為制：改藥性
是指用藥性相對立的輔料（包括藥物）來制約中藥的偏性或改變藥性。如用辛熱升提的酒來炮制苦寒沈降的大黃，使藥性轉降為升。用辛熱的吳茱萸炮制黃連，可殺其大寒之性。用鹹寒潤燥的鹽水炮制益智仁，可緩和其溫燥之性。
2.相資為制：增藥效
是指用藥性相似的輔料或某種炮制方法來增強藥效。資，有資助的意思。如用鹹寒的鹽水炮制苦寒的知母、黃柏，可增強滋陰降火作用。酒炙仙茅、陽起石，可增強溫腎助陽作用。蜜炙甘草可增強補中益氣作用。
3.相畏（或相殺）為制：降毒性
是指利用某種輔料以制約某種藥物的毒、副作用來炮制該藥物。如生姜能殺半夏、南星毒（即半夏、南星畏生姜），故用生姜來炮制半夏、南星。
4.相惡為制：抑烈性
是中藥配伍中“相惡”內容在炮制中的延伸應用。“相惡”本指兩種藥物合用，壹種藥物能使另壹種藥物作用降低或功效喪失。壹般屬於配伍禁忌。但據此理，炮制時可利用某種輔料或某種方法來減弱藥物的烈性，如麩炒枳實可緩和其破氣作用。對服用後有不良反應的藥物，“相惡為制”與“相畏為制”意義相似。