明朝科舉制度被改，很多文人無路可走，只能寫小說傾訴。明初，由於朱元璋對科舉制度的壹系列變革，這壹時期的科舉制度在內容上發生了翻天覆地的變化。相比之前的多重開元的科舉制度，現在的科舉制度不過是陪太子讀書，求皇樂而已。明代科舉是八股文科舉，以前的詩詞歌賦在這個朝代幾乎沒有用。由於科舉考試內容的變化，很多傳統文學的學者在科舉考試中瞬間變得迷茫。雖然民間經歷了多次抗議，朱元璋還是下定決心不把科舉考試的內容改回來。在這種形勢下，壹大批士子失去了應試後步入仕途的機會，成為壹群酸士。這些學者不得不把小說寫成文學作品來諷刺同時代的朝廷。
小說不容易被國家審查機構發現。相比那些詩詞歌賦，整部小說明顯寬大了許多。從內容質量上來說，小說字數多，情節多，那些文本審查者在審查這些小說的主題時很累。文人如果只靠詩詞歌賦來表達不滿，很容易被這些審查者在詩詞歌賦的字裏行間找到漏洞，被定罪。在這種形勢下，大多數文人開始把頭轉向小說創作。畢竟小說的情節是可以承載道德意義的，想要表達的東西通過小說的情節更容易表達出來。
資本主義的萌芽出現在明朝。事實上，資本主義的萌芽出現在明朝。當時很多人看到了小說的商機。由於印刷術的改進，小說的傳播得到了很大的提高。那些商人看到了小說的商機，直接雇人創作小說。在這種情況下，越來越多的文人開始轉向小說創作。