年夜飯傳統的12菜單是四涼八熱，也就是八個熱菜四個涼菜。四涼菜沒有具體規定，看家庭喜好。八大熱菜壹般指四葷四素，四葷就是雞鴨魚肉豬肉。除夕吃雞意味著好運。吃鴨子象征春天；每年魚的諧音是什麽？壹年多？春節吃魚代表繁榮，每年除了日常所需，還有額外的食物和財富；吃豬肉象征著繁榮。
同時，傳統年夜飯的四大素菜壹般指大白菜、芹菜、韭菜、豆腐。大白菜是什麽意思？百寶？，有聚財生財的意思；芹菜嗎？秦？然後呢。勤奮？諧音，意為努力致富，希望家人來年能努力；韭菜是什麽意思？很長時間？過年吃韭菜也能好氣色；還有豆腐裏？腐爛？用什麽？有錢？諧音是指以後生活可以變得富裕，人們痛恨腐敗，甚至過年吃豆腐？反腐？意義。
總之，中國傳統的年夜飯講究的是寓意，但不管做出來的飯菜有什麽好的寓意，最重要的是這壹天壹家人能團團圓圓。