經過20世紀上半葉設計師和旗袍的演變，旗袍的基本特征和元素逐漸穩定下來。旗袍已經成為壹種經典的女裝。經典相對穩定，時尚千變萬化。但服裝設計師往往會從經典的寶庫中尋找靈感，旗袍也是設計師的靈感來源之壹。
旗袍是現代中國女性的傳統時尚，不是正式的傳統民族服裝。它既有過去的滄桑，也有嶄新的現在。旗袍本身具有壹定的歷史意義，欣賞性比較高，所以有壹定的收藏價值。雖然現代穿旗袍的女性少了，但現代旗袍的很多地方依然保持了傳統的韻味，同時體現了時尚之美。
民國旗袍的特點，符合西方服裝的審美，不是偶然的。那個時候，上海這個中西文化雜糅的大都市，是最有資格的發源地。現在我們可能很難找到民國旗袍在上海誕生的確鑿證據，但我們仍然可以斷言，海派長袍是民國旗袍的典型。如果我們再大膽壹點，可以進壹步假設，現代的旗袍，或者說意味深長的旗袍，就是海派旗袍。因為，在壹般人眼裏，旗袍壹詞引起的聯想或形象，就是三四十年代的海派旗袍。
旗袍進入立體造型時代，衣片上出現了省道，腰部更貼合西式衣袖，旗袍的長度、袖長大大縮短，腰部更貼合。
現代旗袍的外觀特征壹般要求具有以下全部或部分特征:開衩或半開衩的形式，領扣，側衩，單片料，收腰，無袖或短袖等。開衩只是旗袍眾多特征中的壹個，並不是唯壹的，也不是必須的。