在漫長的歷史發展過程中，中國武術以地域文化為基礎，先後形成了七個地域拳系。在每個大拳法體系中，以某壹種拳法為中心，衍生出幾個自成體系的拳法流派。這七個拳擊系統是:
1.少林拳，以中原文化為基礎，以黃河下遊的河南、山東、河北三省為中心；
二是以荊楚文化為根基，以湖北、江蘇、四川為中心的武當拳派；
3.峨眉拳系，以巴蜀文化為基礎，以四川為中心；
4.南拳部，以閩南文化、嶺南文化為基礎，以閩粵為中心；
5.形意拳體系，以三晉文化、燕趙文化、中原文化為基礎，以山西、河北、河南為中心；
6.太極傳派，以中原文化為根基，以河南、北京為中心；
七、以京派文化為基礎，以北京為中心的八卦拳系。
其中少林、武當、峨眉都是以名山、名剎、道觀為基礎，形成較早，形意拳、太極、八卦形成較晚，最早流行於北方。人們習慣把武當、形意拳、太極、八卦拳稱為家傳四大拳種。在中國，北方武術是主要形式，但在全球形式中，詠春，壹種南方拳擊，是傳播最廣泛的。現在壹些歐美國家的特警和特種兵都把詠春作為必修課。