所謂傳統繪畫筆法的“四病”，第壹個弊病是僵，是指筆無法度，不能轉運；第二個弊病是枯，是指筆如悴竹槁禾，沒有靈氣；第三個弊病是濁，是指筆法如油帽垢衣，毫無神采之處；最後壹個弊病是弱，是指筆無骨力，單薄脆軟，缺少力度。
其中，“六要”中的活與神相近，而潤與清相近，這樣，便可以歸結為四要，正與“四病”成為對照。通過傳統繪畫筆法的“六要”與“四病”，可以看出傳統優秀筆法是縱橫飛走有神氣、有活力的，而拙劣的筆法是僵死而又軟弱無力的。
還有，國畫的執筆法也非常重要，這便要求畫家指實掌虛，便於八面出鋒，這是總的方法，但指實並不是執死不動，尤其是中指，在運筆過程中必須微微撥動，在點劃之間起到微妙變化，搖曳生姿，而不是平劃過去。
至於起、倒、提、按等手法，更是要求畫家執筆提得起，按得下，提到筆斷意連，按到壹按到底，由筆腹到筆根，按得重才能力透紙背，達到需要的效果。
還有，國畫用筆要求要圓、要毛。所謂的“圓”是指針對尖、薄、偏、枯、僵等弊病而言的，而要做到圓，筆鋒必須永遠藏在墨痕中心，不論筆桿正立還是斜立，筆觸纖細還是粗闊，都必須是中鋒。只有中鋒執筆才能自然達到圓、厚、潤、糯、松的效果。所謂的“毛”是針對光而言的，筆松而毛，這樣國畫才會有蒼茫的感覺。