竹,號稱君子,不剛不柔,淩霜雪而不雕。除與松、梅組成“幾寒三友”外,還與松、萱、蘭、壽石組成“五瑞圖”。
故宮的寧壽宮為乾隆皇帝預建歸政後的居所。建築規制摹仿紫禁城主要殿宇、宮殿、園林壹應俱全。雖形制略為縮小,但內檐裝修卻溢彩流光,登峰造極。其所用名貴材料多屬奇珍,藝術構思和工藝特色達到無與倫比的程度。各處除選用楠木、花梨、紫檀、雞翅木等名貴木材搭配外,還用竹、玉、寶石、骨料、象牙、螺鈿、陶瓷、景泰藍、金、銀、銅等材料大面積鑲嵌,間有配以書畫、刺繡、絲織物等。
龍為鱗蟲之長,是皇權的象征,故而其屬性,或根據傳說附會,或假借諧音取意,作為吉祥物。龍還衍生出不同種類,如虬龍、螭等。鳳為傳說中的瑞鳥,也是宮殿常用的裝飾圖案。在藻井、毗虛、屏門、走馬板等部位,或雕或書,所用甚多。
鶴為羽族之長,傳為長壽仙鳥。常與松配合,積謂頗多,群鳥圍繞鳳凰飛翔的圖案,寓意賢者威德。