唯物主義經歷了以下三個階段:
1.樸素唯物主義的產生(它肯定世界的物質性，認為物質世界不是上帝或精神創造的，其特點是把世界的源泉歸結於壹個或幾個具體的物體。它肯定了世界的物質性，原則上是正確的，但它把世界的物質本質歸結於幾個具體的對象，這是膚淺的、直觀的，缺乏科學依據，他們對世界普遍聯系的認識也是模糊的、粗糙的，所以是自發的。
形而上學唯物主義(它繼承了古代樸素唯物主義關於物質是世界的起源的思想，認為物質不是意識的產物。相反，意識是物質的產物，是人腦的屬性。上帝沒有創造人，而是人按照自己的形象創造了上帝。它的缺陷是:1。機械的；2.玄學；3.不完整。)
3.辯證唯物主義和歷史唯物主義(它繼承了古今唯物主義的優秀傳統，克服了它們的嚴重缺陷，在現代科學成果的基礎上建立了唯物主義世界觀；克服古代樸素唯物主義的直覺，在唯物主義基礎上建立辯證法；他克服了現代唯物主義的形而上學，在科學實踐觀的基礎上創立了歷史唯物主義，從而成為真正科學的革命的無產階級世界觀，實現了人類認識史上的革命性變革。)