工業工程(簡稱IE)是壹門應用工程技術，德魯克指出它是科學管理。工業工程分為傳統工業工程和現代工業工程。
傳統的IE是通過時間研究和行動研究、工廠布局、物料搬運、生產計劃和調度來提高勞動生產率。現代工業工程以運籌學和系統工程為基礎，以計算機為先進手段，兼容並包含了許多新的學科和理論技術。
首先，IE是壹個設定操作標準和時間的工具。如果沒有這樣的操作標準和時間設定，不僅工廠的生產計劃無法制定，甚至產能過剩還是產能不足都是未知數。所以，規範操作和時間設定是現代企業管理中不可或缺的東西。
其次，IE是工程分析的改進工具。以前IE是把工廠細分，然後逐步完善。但是，這種方法只能適用於局部改進。由於不能與企業利益直接掛鉤，逐漸采用先整體分析後改進的方法。
產品特點:
IE以工程技術為基礎，以科學的管理技能發現問題/解決問題/預防問題；IE的最終目的是通過管理運作使企業獲得最大的效益，所以與成本或經濟效益有關，包括制度、操作方法、機器、模具、夾具等都要掌握和提高。
IE是壹門應用科學，其運行理論要符合實際需要，所以IE工程師要有實踐能力，這樣理論和實踐才能相輔相成，保證管理效果；IE利用密鑰管理的技巧，對其面臨的問題進行關鍵突破。