山茶又名余明華、乃東或曼陀羅，是山茶屬的常綠灌木和小喬木。茶花栽培在中國有著悠久的歷史。茶花栽培始於南朝，唐代成為名貴花卉，宋代非常流行。山茶分為華東山茶、四川山茶、晚山茶，栽培品種已達300多個。是我國傳統觀賞花卉，位列“十大名花”第七位，世界珍貴花木之壹。
山茶花適合生長在短日照或半陰處，整天陽光直射會使葉子失去光澤。在溫暖的環境下容易開花，花期長，可連開兩個月，單朵花最多可開兩周。我喜歡弱酸性土壤，避免盆土積水，否則會造成爛根或爛花。
山茶有十九個品種:瑪瑙茶、鶴頂紅茶、朱寶茶、蕉萼白、茶、鞏崢粉、石榴茶、壹點紅茶、趙典紅茶、晚山茶茶、南山茶。山茶花的花型很多，有單瓣、半重瓣、重瓣、彎瓣、五星瓣、六邊形、松殼等。顏色也很多，單瓣、重瓣、半重瓣的顏色都不壹樣，壹般有紅色、白色、淺粉色、雙色、粉色等；花瓣有菊花型、芙蓉型、皇冠型、繡球型、放射狀、玫瑰型。
山茶花是中國傳統的園林花卉，它有壹種古老風格的優雅魅力，就像壹個安靜的女孩。配置在疏林邊緣，花團錦簇的景象十分美麗；在度假山的壹側種植植物，可以形成巖石的小景觀，特別雅致，色彩豐富，可以為森林增色不少。山茶花盆栽觀賞性能也不錯，大廳人口、會議室、公共場所都是適合擺放的地方，私人住宅可以放在陽臺或窗前。在幾乎所有花都枯萎的冬天，紅色的山茶花顯得格外溫暖，生意盎然。