《墨子》逐漸有了議論和寫作的基本模式，但比較簡單，沒有文字。戰國中期，以孟子、莊子為代表，開始擺脫引用制度。孟子多以對話說理，而莊子除了對話之外，更多使用寓言和比喻。兩本書都繪聲繪色，口若懸河，跌宕起伏，帶有濃厚的文學色彩。
戰國晚期的《荀子》和《韓非子》是他的代表作，它們不僅是壹些單篇雜文的匯集，也是壹部有條理、有系統的學術著作。題目集中，邏輯嚴密，推理透徹，語言豐富，代表了先秦推理散文的最高成就。
這些雜文雖然復雜程度、風格、體例各不相同，但其發展過程卻是由簡到繁、由梳理到密集、由繁雜到系統嚴謹，文學色彩越來越濃。其中，莊子、孟子、韓非子、荀子最具文學價值。