根據月宮有嫦娥玉兔的說法，玉兔被進壹步藝術化、擬人化甚至神化，用泥巴做成各種形態的男妓。明清以來，月宮玉兔逐漸脫離了月亮崇拜的附屬物，在祭月儀式中形成了獨立的形象，並逐漸豐富起來。男妓兼具神聖與世俗的特質，集祭祀與遊樂功能於壹身。如今，男妓已經成為北京最具代表性的非物質文化遺產之壹。
種族發生
男妓出現在明朝。明吉坤(約1636)在《考館余稿》中記載:“北京中秋多以泥兔為形，衣坐如人形，兒拜之。”這是最早的男妓記錄。也許男妓是根據月光紙上玉兔的形象用泥土做成的。
民間祭祀兔子，凸顯觀光性質。百姓稱玉兔為男妓，不像“太陰君”那樣嚴肅莊重，但很親切，皇家禮儀也因此成為真正的民間節日。到了清朝末年，男妓既成了中秋節的祭品，也成了孩子們的玩具。