傳統觀點(X理論)：雇員天生懶惰、工作是為了生活，回避責任、沒有抱負等。
新觀點(Y理論)：雇員天生勤奮，能夠自我約束，勇於承擔責任，具有創造能力，有高層次的需求。
在X理論的驅使下，管理人員往往存在著壹個極端：領導管理人員可能是“嚴厲的”、“強硬的”，他們指揮人們行為的方法是(常常被偽裝起來的)強迫、威脅、嚴密監視，嚴加控制；其實，“嚴厲”的做法存在著壹些難題，壓力會引起反抗，諸如壓低產量，巧妙有效地怠工，敵對情緒。這就是所謂的控制管理。
在新觀點Y理論的作用下，管理人員把重點放在創造機會，發掘潛力，消除障礙，鼓勵成長，提供指導的過程等方面。
X理論完全依賴對人的行為的外部控制，而Y理論則重視依靠自我控制和自我指揮。這種差別就是把人作為孩子來看待還是作為成年人來對待。
人性假設與領導方式
人性假設與領導方式
領導方式是指管理者實施領導行為所采取的各具特色的基本方式與風格。
人性假設決定領導方式。人性假設，作為管理思想、管理觀念的認識基礎，直接決定著管理者的領導方式。
領導方式的權變觀。有效的管理者，應在系統分析的基礎上，因人、因事、因時、因地制宜，靈活采取更為適宜的領導方式。