珍珠自珍珠貝內剖取出來後，必須經過加工處理才能供人服用。為充分發揮珍珠藥效，中國人很早就懂得將珍珠研磨成極細的粉末服用。
而其中，最早記載珍珠加工方法的史料，便是南北朝出版的《雷公炮炙論》，書中明確記載了將珍珠研碎後的服用方式。清朝的《本草末真》則進壹步明白指出制造珍珠粉的細微程度要求，書上說：“珍珠，質最堅硬，研如飛面方堪服食，否則傷人肺腑。”
換名話說，古人認為珍珠粉若不能研磨到如面粉壹般細，則服用後極可能對人體的肺腑產生損害。
古代的水飛法制程十分講究，首先將藥物置於乳缽中，加入適量清水，研磨成糊狀液體後，接著增加水量，攪動使粗粉下沈，細粉懸浮，及時將懸浮液取出。下沈的粗粒再次依上述程序操作，如此反復數次，直到所有粉末研細為止，最後去除不能混懸的物質，將前數次取出的混懸液混合、靜置，待細微粉末完全沈澱後，再倒掉上層的清水，取出下層沈澱物自然幹燥，最後再次研細，這樣，壹個完整的水揮制程才算完成。
藥臼，中藥研磨器產生於新石器時代，器物的材質均為石質，它的形制多為隨形，較厚重，上下兩面較平整，有圓形或長方形的槽臼、格，多帶有研磨棒，有的還配有用小石片制作的蓋。造型簡單，是典型的實用工具。隨著墨的產生以及人們對於書寫工具需要的日漸增多，研磨器漸漸發展成為硯，但是硯臺的發展也帶動了研磨器的發展和細化，比如說食物研磨器、中藥研磨器，另外瓷制、石制等各類材質，各種工藝的研磨器也逐漸產生。