為了減少開關重疊，提出了兩種軟開關方法，零電流開關(ZCS)和零電壓開關(ZVS)。對於ZCS:導通時保持開關管電流為零，關斷前減小到零。對於ZVS:導通前使開關管電壓降至零，關斷時保持零。最早的軟開關技術是通過有損緩沖電路實現的。從能量的角度來說，就是將開關損耗轉移到緩沖電路中消耗掉，從而改善開關管的工作條件。這種方法並沒有提高轉換器的效率，甚至降低了效率。目前研究的軟開關技術不再使用損耗緩沖電路，真正降低開關損耗的，不是損耗轉移，是諧振技術。諧振變換器分為全諧振變換器、準諧振變換器、零開關PWM變換器和零開關PWM變換器。全諧振變換器的諧振元件始終工作在諧振狀態，而準諧振變換器的諧振元件只參與某壹階段的能量轉換，而不是整個過程。零開關PWM變換器基於準諧振，通過增加壹個輔助開關管來控制諧振元件的諧振過程。零開關PWM變換器的輔助諧振電路只在開關管開通和關斷時工作壹段時間，其他時間停止工作。
全諧振變換器主要由開關網絡和諧振回路組成，使流過開關管的電流變成正弦波而不是方波，然後設法使開關管在某壹時刻導通，實現零電壓或零電流開關。