中國的書法非常講究筆墨，歷史悠久。各地制墨作坊的工藝各不相同，但原理是壹樣的。簡單介紹如下:
書畫墨可分為“松煙”和“油煙”兩大類。松煙是以松樹燃燒產生的黑灰(包括木炭黑)為基礎的。油煙由桐油、豬油和生漆組成。以“點燃”的方式燃燒燈草，得到燈灰作為主要原料。
原料的獲取方式有“窯”和“爐”之分。只舉壹個例子:壹個大型廠房處於半封閉狀態，裏面有很多“燈”。每個“燈”上都蓋著瓦，比如老房子上的瓦，或者是口朝下的厚瓷碗。燈或燃燒“松子”產生的黑煙會在上面堆積黑色的煙灰，工人會把煙灰掃掉，收集在壹起，這是制墨的基本原料。然後用事先熬好的動物膠，如鹿皮膠、牛皮膠、驢皮膠等制成“黑面團”。、以及麝香等輔料。經過多次揉搓、洗滌等工序，最後用模具壓成墨錠，烘幹。如果是皇帝用的“朱墨”(紅色)，基本材料是極細的朱砂。
現代制墨技術省去了制作墨塊的過程，直接將調配好的“墨”裝瓶。因為墨水的基本材料是“碳”，所以有些不再從煙灰中提取。然而，優質的墨水仍然依賴於傳統技術。否則，所謂的“彩墨”就無法實現。