劉胡蘭，1932年出生在山西文水縣雲周西村壹個貧苦農民家庭，小小年紀，便對黑暗的舊社會產生了強烈的不滿。全國抗戰爆發後，中國***產黨領導山西人民開展救亡運動，文水縣成立了抗日民主政府。從此，劉胡蘭開始逐步接觸革命道理。
1947年1月12日，國民黨閻錫山軍和地主武裝“復仇自衛隊”包圍了雲周西村，將群眾趕到場地上，劉胡蘭因叛徒出賣被捕。在敵人威脅面前，她堅貞不屈，大義凜然劉胡蘭斬釘截鐵地說：“怕死不當***產黨！”殘忍的敵人為了使她屈服，在她面前將同時被捕的6位革命群眾用鍘刀殺害。但劉胡蘭毫無懼色，從容走向鍘刀，壯烈犧牲，年僅15歲。
3月26日，毛澤東帶領中***中央機關轉戰陜北途中，中央書記處書記任弼時向他匯報了劉胡蘭英勇就義的事跡。毛澤東問：“她是黨員嗎？”任弼時說：“是個優秀***產黨員，才15歲。”毛澤東深受感動，揮筆寫下了“生的偉大，死的光榮”八個大字。