刺身就是指魚膾、魚生、生魚片之類的東西，指將新鮮的魚貝類生切成片，蘸調味料直接食用的菜品。
說法由來：
日本北海道漁民在供應生魚片時，由於去皮後的魚片不易辨清種類，故經常會取壹些魚皮，再用竹簽刺在魚片上，以方便大家識別。這刺在魚片上的竹簽和魚皮，當初被稱作“刺身”，後來雖然不用這種方法了，但“刺身”這個叫法仍被保留下來。
刺身是日本料理中最具特色的美食。據記載，公元14世紀時，日本人吃刺身便已經成為時尚，那時的人用“膾”字來概括刺身和類似刺身的食品。
當時的“膾”是指生的魚絲和肉絲，也可指醋泡的魚絲和肉絲，而那時刺身只是“膾”的壹種烹調技法。直到15世紀，醬油傳入日本並被廣泛使用以後，刺身才逐漸蘸醬油。
擴展資料:
吃刺身的註意事項:
1、老人、腸胃不好、抵抗力弱者少吃。如果吃到較為不新鮮的生魚片，輕則上吐下瀉腸胃炎，重則發高燒，抵抗力弱者，還可能引發敗血癥，老年人更是不能常吃，如果要吃實在須挑選環境衛生較佳的店家。
2、 嬰幼兒、孕婦少吃深海魚類。在歐美國家孕婦手冊均明寫，孕婦不合適吃深海魚類，像是旗魚、鮪魚等等，因食物鏈累積，重金屬量因此較多，恐影響胎兒腦部發育，此外，重金屬危害，嬰幼兒更是首當其沖。
3、淡水魚寄生蟲風險大最好不吃。淡水魚因淡水河較多寄生蟲，導致淡水魚生魚片釀蟲蟲危機，所以應盡量不吃。
參考資料:百度百科-刺身