角色扮演遊戲是遊戲的壹種。角色扮演遊戲的核心是玩。在遊戲性方面，玩家在現實或虛構的世界中扮演壹個角色。玩家負責扮演這個角色，並在結構化的規則下通過壹些動作發展角色。玩家在這個過程中的成敗取決於正式的規則系統或行動過程。
在遊戲載體方面，除了快速發展的角色扮演電子遊戲，傳統的桌牌角色扮演遊戲也非常受歡迎。
角色扮演遊戲有幾種形式。傳統上，在桌面上玩的角色扮演遊戲是最早的角色扮演遊戲。電子平臺上的角色扮演遊戲有了很大發展之後，就被稱為桌面角色扮演遊戲。這種角色扮演遊戲是通過語言和討論來進行的，而在實際的角色扮演遊戲中，玩家直接通過服裝和打鬥表演來進行遊戲。在這兩個遊戲的過程中，有壹個遊戲經理負責協調玩家之間的溝通，讓遊戲順利進行。其他玩家只需要負責扮演好自己的角色。
雖然角色扮演遊戲的形式多種多樣，比如壹些換卡遊戲、戰爭遊戲甚至動作遊戲，但其中可能包含角色扮演元素，包括角色升級、故事推進等，但分類時並不包含在角色扮演遊戲中。這是因為扮演壹個角色扮演的特征元素在電子遊戲中真的很常見。
角色扮演的壹種特殊類型是角色扮演模擬遊戲，玩家在模擬的電子環境中扮演各種職業，以訓練建築、精密操作和醫學方面的壹些研究。