明清時期，燈籠應用較為廣泛，既可以用來照明引路，也可以用來裝飾庭院、居室，美化環境。因此，出現了許多生產經營燈籠的店鋪，從清代到民國年間，廊房頭條胡同集中了文盛齋、華美齋、秀珍齋等20來家燈籠鋪，由此獲得了"燈籠街"的美稱。
廊房頭條"燈籠街"的燈籠鋪都是自產自銷，前為店鋪，後為制作場所。這些燈籠鋪主要生產經營兩大類燈籠，壹類是圓紗燈，這種燈的燈架是用竹條做成的，外面用紅色或白色紗布蒙著。紅燈是喜慶宴會時用的紗燈，而白紗燈為觀賞彩色花燈，上面畫有各種色彩艷麗的人物或花鳥魚蟲等圖畫。另壹種是宮燈，用硬木或其他上好木料，做成六棱形或多棱形的燈架，燈架上雕著各種玲瓏剔透的花牙和各式花飾，上面鑲有玻璃或紗絹，玻璃和紗絹上，繪有各種好看的畫圖。這些燈籠鋪生產經營的燈籠，既可用於生活照明，又是精美的民族傳統工藝美術品。
在"燈籠街"歷史最悠久的是文盛齋和華美齋兩個商號，它們都是開業於清乾隆、嘉慶年間的老店鋪。這兩家燈籠鋪生產的燈籠，除壹般居民、店鋪使用之外，還專供朝廷。
1956年成立的北京市美術紅燈廠就是由廊房頭條中"燈籠街"的燈籠鋪公私合營後組建而成的。