再分別簡單解釋兩者不同，傳統繪畫主要指中西方及其它世界地區的有較長歷史淵源的繪畫形式，如油畫、版畫、壁畫，中國的國畫、漆畫等形式。這類繪畫由於歷史悠久往往有較為嚴謹的形式要求和規範，並且主要作為壹種正統的純藝術形式來發揮作用，供人們欣賞。
而卡通作為壹種藝術形式最早起源於近代歐洲，歷史要比傳統繪畫短太多。本身即具有多種含義在內。主要以漫畫，動畫為主。狹義的是指美國和歐洲等地的漫畫和（帶有兒童向的幽默動畫作品）動畫。廣義的指各國各地中有著各自的風格，隨著時代的發展，會不斷變化的卡通漫畫、動畫。壹般會通過歸納，誇張，變形的手法來塑造各種形象。其更加貼近大眾文化，並借助現代的傳媒手段來傳播，形式活潑新穎多樣，沒有很嚴格的規範並深受孩子們的喜愛。
簡單來說卡通是現代文化產物，比較活潑時尚，主要通過現代傳媒傳播，比較世俗。而傳統繪畫則歷史悠久，比較古樸、嚴謹，多數可看做高雅藝術，傳播手段多主要靠藝術館。
另也可以用傳統繪畫的手法來表現卡通形象，註意是指“形象”，這主要見於東西洋的現代繪畫中，比如壹些現代藝術家用油畫形式表現卡通形象。但傳統繪畫在這就只是壹個表現手段罷了。
本人不專業研究美術史，難免有表達不準確之處，所以僅供樓主參考。