伊麗莎白時期英國外交政策的重要歷史地位就在於女王在主管外交的國務大臣威廉·塞西爾輔佐下進行的全面的外交戰略調整。女王政府最終拋棄了追求歐洲大陸領地的外交傳統，使外交政策擺脫了宗教的影響，而推行壹種追求歐洲大陸的均勢，以維護國家安全為首要目的的獨立自主外交政策。
總之，女王政府經過幾十年探索形成的壹套完備的外交政策新模式，可以定義為放棄對大陸領地的覬覦、實現不列顛島的獨立與穩定、發展海岸、在海峽上建立防禦屏障、追求歐洲大陸的勢力均衡、伺機向海外擴張。
英國現在的外交政策：英國為聯合國安理會常任理事國，是世界五個核大國之壹，是歐盟、北約、英聯邦、西歐聯盟等120個國際組織的重要成員國。主張同美國加強關系，重視發展與其他大國的關系，努力改善同中、俄、日等大國的關系。努力維系同英聯邦國家的聯系，保持和擴大在發展中國家的影響。積極參與全球事務，保持強大的國防力量、強調自由貿易。加強在環境保護、人權、發展等問題上的國際合作。將人權問題作為其外交政策的核心。