羊是人類最早開始狩獵和馴養的動物之壹。可以說，中國的傳統文化從誕生之日起就與羊有著密切的關系。根據最新的考古發現，距今約8000年前的河南新鄭裴李崗文化遺址和距今約7000年前的浙江余姚河姆渡文化遺址都出現過陶羊。
“羊很美”、“羊魚很鮮”、“羊吃出營養”、“羊為善說話”...從中國漢字中也可以捕捉到很多關於羊與早期文化關系的信息。
神農，也就是顏地，地位比黃帝更高，影響更大(兩者是同父異母的兄弟)，所以古人統稱為“炎黃”，而不是“黃巖”。炎帝是農業專家，也因此被稱為“神農”。炎帝作為壹個傳統的農業國，在中國古代更受尊敬。《帝世紀》記載“顏地神農，姓蔣，母女倆遊華陽，生於，也是他的地方”。司馬遷的《五帝實錄》對此也有記載。顏地母女懷孕的地方是在姜水的長陽(羊頭山)，姜水屬於羌族。這裏的羌族部落把羊作為他們的圖騰，這表明顏地壹出生就與羊結緣，有著非常密切的血緣關系。
蚩尤本名姜，曾被和黃帝打敗，他的部落早期也以羊為圖騰。後來顏地部落沿黃河東移，把原始的羊崇拜習俗帶到了今天的豫魯等地。在這些地方出土的漢畫像石上，可以看到以羊頭羊角為圖案的人像。
伏羲屬於古代羌戎氏族，原始圖騰是“羊”。“Xi”壹詞包含“羊”，這也是“羊崇拜”現象的反映。後來伏羲所在的古羌戎將圖騰改為“虎”，形成了“虎族”。