古代書籍的版式有六種：木簡（牘）、卷軸、雕版印刷線裝本、手抄（絹、紙）本、活字刊印本、刻印本。
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1、記錄文字用竹木，在竹子上稱簡。木者，稱牘。把字寫在狹長的竹片或木條上叫做竹簡或木簡；寫在較寬的竹片或木板上叫竹牘或木牘。
2、隋以前，其形式基本為卷軸。史料記載：“宋以前之書籍均系若幹卷，並無若幹本……”刻印技術，始於隋。唐朝時宰相馮道、李愚等奏請刊印九經，從此，重要經書均要刻印。刻書風氣，由此轉入鼎盛。
3、雕版印刷；造紙術的發明，人們便開始利用紙作為書寫材料，雕版印刷技藝的傳承方式按組織形式可分為官刻、坊刻和家刻，官刻、坊刻、家刻這三種傳承方式對傳播和傳承揚州雕版印刷技藝，都曾起到重要作用傳承的特點各不相同。宋版書有“紙香墨潤，秀雅古勁”的美譽。
4、刻印本；明以後，其字均為匠人雕刻，不古不今，字體奇異，與宋元均不相同。正文字體是宋體，白紙，黑字，彩色評點，令讀者賞心悅目。清初的刻本，字體分為軟、硬兩體。硬體是明末的方筆體，軟體為手寫體。康熙後，又恢復了呆板平庸的“宋體字”。
5、東漢時期，出現了成熟的造紙術。唐朝7世紀，已出現雕版印刷術。但在古代，印刷出版的書仍是少數。大量的個人作品，是用手抄的形式留存的。文房四寶是每個文人書房裏必備的書寫工具。書法也是士大夫的必備素養之壹。中文古典典籍按照書寫、還是印刷而成，區分為“抄本”和“刻本”兩種。“抄本”即“手抄本”的簡稱。名家抄本具有更珍貴的收藏價值。
6、刊印本：刊印，指刻版或排版並進行印刷，泛指文章書籍印刷流行。