在古代，冰庫經常被用來儲存夏天用的冰。隨著科學的發展，冰箱和空調取代了天然冰的功能，冰室和天然冰逐漸消失。早年天然冰帶來的清涼世界已經成為歷史。
在老北京，冰室分為兩種，壹種是官方冰室，壹種是私人冰室。加起來有幾十個。政府經營的冰室多為磚石砌成的拱形地下冰室，而私人冰室則全是挖洞儲冰。
官辦冰室可分為兩類，壹類是直接為皇宮服務的冰室，壹類是為官方或皇宮服務的冰室。如今，私人冰室早已無處可尋，官方冰室至少還有三處保存完好。壹個是在故宮；壹家在北海公園東門香山門大街雪池胡同，號稱雪池冰室；壹個位於北海公園東大街龔建胡同5巷5號。它被稱為龔建冰室。
擴展數據:
現代冰室
如今，古代冰室的遺跡很少了。但是有很多地名是以冰室命名的，可以供人們去古時候懷舊。雪池胡同是雪池冰室所在地；德勝門外的冰室胡同，北面有冰室後巷(也叫冰室的背)；解冰胡同位於阜成門順城北大街，原名冰室胡同，後更名為1965。
冰室廠胡同，位於正陽門外的三裏河，現為冰室廠小學所在地。北海公園北門外，還有冰室胡同，這裏的冰室是地窖，50年代初還能儲冰。今天中關村地區的冰室；海澱鎮還有冰室胡同，20世紀末被中關村西取代。
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