中國人使用筷子的歷史相當久遠，從現代考古發現來看，至少在新石器時代，古人便開始使用筷子了。幾千年來，有關筷子的說法、用法和忌諱等等，形成了中國古代特有的“箸文化”——
筷子的最早記載
始於何時？
筷子的最早記載
始於何時？
《說文解字》中稱
“箸，飯攲也”
在中國古代，筷子的叫法很多。比較主流的稱謂有三個：壹個叫“箸”，壹個叫“”，壹個叫“”。如果用木頭制成的，又寫作“”。其中以“箸”和“”流行較早，“”在魏晉使用較多，如顧野王《玉篇》稱，“箸者，也，飯具也”；隋唐以後的正式說法多稱為“箸”。
、兩字，會意與形聲兼有。其字義反映相當直接，就是夾食物、幫助吃飯的東西。這東西在古人眼裏並不壹般，《說文解字》中稱，“箸，飯攲也。”攲在古人眼裏是壹種奇巧之物，不僅西方人覺得中國的筷子不可思議，就是古代中國人自己也覺得筷子的發明很絕。
現在流行的“筷子”叫法，在明代以後的文獻中才較多出現，開始叫“快兒”、“快子”。被引用較多的說法，是陸容《菽園雜記》中有關時俗的記載。那時水上行舟之家講究避諱，以吳中（今蘇州）壹帶為甚，如忌諱“翻”、“住”等字眼，於是稱“幡布”為“抹布”，“箸”為“快兒”。
明人李豫亨在《推篷寐語》中則是另壹種說法，他認為船家將“箸”稱為“快子”，並不是“箸”與“住”諧音，而是“箸”與“滯”諧音。“世有諱惡字而呼為美字者，如立箸諱滯，呼為快子。”船家取意行舟快如飛，久而久之便喊開了，“快子”按文字學規律，漸漸變成了“筷子”。