國家根據政治和行政管理的需要，依據有關法律法規，充分考慮經濟聯系、地理條件、氣候條件、民族分布、歷史傳統、風俗習慣、地區差異、人口密度等客觀因素。，並把全國劃分為若幹個不同級別和大小的行政區域，設置相應的地方國家機關實施行政管理。
直轄市是省級行政單位，是中國最重要的市壹級。截至2012，65438+10，31，中華人民共和國和中華人民共和國有省、自治區、直轄市、特別行政區四個省級行政單位，其中* *有北京、上海、天津、重慶四個直轄市。中國的直轄市和省、自治區、特別行政區壹樣，都是最高行政單位，所以行政地位和省是壹樣的。但管轄區域與地級市相同，包括區、縣、自治縣。直轄市往往需要更多的居民，通常在整個國家的政治、經濟、文化中起著重要的作用。
自治區是壹種行政區劃名稱。我國建國初期，民族自治地方統稱為自治區；根據1954年中華人民共和國憲法，分為自治區、自治州、自治縣(自治旗)三級。自治區的行政地位相當於省，是中國最高的行政區域——省級行政區。自治區的建立是基於中國的具體國情，是中國人民統壹行使主權的地方行政區域，是中國神聖不可分割的壹部分，受中央人民政府管轄，與國家的關系是地方與中央之間的關系，不具有獨立主權的性質。它們的實施有利於國家經濟的發展，有利於祖國的和平統壹，有利於鞏固中國人民民主專政的政權。中國有五個自治區，分別是內蒙古、新疆、西藏、廣西和寧夏。