閩南古民居稱作“古厝”，又稱大厝、紅磚厝。厝字在閩南語中是房屋的意思。閩南的紅磚建築既承載了中原文化，又包容海洋文化兼具地方民俗文化，以及民間工藝文化，是獨特的南派古建築非物質文化遺產，也是閩南文化的核心支柱。閩南古建築中最有代表性的要屬泉州的古民居建築。閩南重地泉州是海上絲綢之路的起點，宋元“東方第壹大港”，海外交通和對外貿易曾經盛極壹時，多元文化在泉州大地上交融匯合，形成了獨特的閩南文化。富有特色的閩南建築壹向為人們所稱道，那見證“海上絲綢之路”的蚵殼厝；被稱為閩南建築大觀園的蔡氏古民居；保存完好的紅磚厝，處處體現著閩南建築的特有風格。
閩南地區的紅磚建築多以三間張雙落大厝為基本單元，罕見的還有五開間的大厝，規模大的院落還加護厝於左右。此類建築大量使用紅磚紅瓦，廣泛應用白色花崗巖做臺基階石，屋頂多為兩端微翹的燕尾脊，壁、廊、脊等細部裝飾十分精致，不僅外觀獨特，而且在裝飾與色彩紋樣等方面都與其他區域的建築截然不同。它吸取了中國傳統文化、閩越文化和海洋文化的精華，成為閩南文化的重要載體。