1、顏色不同
古法紅糖，也就是紫沙糖，色深，顏色是接近黑色的深褐色。
普通紅糖通常為暗紅色偏黃色。
2、工藝程序不同
古法紅糖熬制工藝非常的復雜，將當天收割的甘蔗經過切碎碾壓，壓出來的汁液去除泥土、細菌、纖維等雜質，18口連環鍋以小火熬煮，經過榨汁、開泡、趕水、過濾、搖瓢、打沙、成型等過程，不同的鍋承擔著不同的任務，歷經“五榨三濾兩浮壹沈”。
普通紅糖熬制是將收割下來的甘蔗經過切碎碾壓，壓出來的汁液先去除泥土、細菌、纖維等雜質，接著以小火熬煮5 ～6小時，不斷攪拌讓水份慢慢的蒸發掉，使糖的濃度逐漸增高，高濃度的糖漿在冷卻後會凝固成為固體塊狀的粗糖，也就是紅糖磚。常見的傳統粉末狀紅糖則是紅糖磚再經過研磨所制成。
3、口感不同
古法紅糖入口細膩，如口含寶玉，舌尖唇齒間緩緩散逸的甘甜溫潤醇香，絕沒有普通工業紅糖的甜膩。
4、產地不同
古法紅糖主要產地在福建，屬於福建特產。普通紅糖產地有廣西桂林恭城瑤族自治縣、雲南等地。