在研究領域，新聞學壹直研究報紙、廣播、電視的新聞和評論，對報紙上的廣告和副刊研究較少，對廣播電視的社會教育、文化娛樂和社會服務研究較少。大眾傳播的研究對象非常廣泛，包括報紙、廣播、電視、電影、雜誌、書籍、音像制品等信息媒介。
在研究對象上，新聞學以“新聞”研究為主，在新聞采集的基礎上研究媒體的內部運作；傳播學主要研究媒體與社會的互動，即社會對媒體的作用和媒體對社會的影響，尤其側重於對“人”，即受眾的研究。
在研究方法上，傳統新聞學側重於定性研究，而定量研究是主要的研究方法，為現代傳播學的建立做出了巨大貢獻。
從研究角度看，新聞學研究相對微觀，大眾傳播學相對宏觀。
在培養目標上，新聞學培養社會責任感和社會使命感，服務公眾利益，培育公民社會。傳播的廣告、公關、組織傳播主要服務於各種利益團體、組織、公關公司、各種工商企業。