烏龜殼
龜甲是目前古箏界公認的最好的鎧甲材料。硬度適中，彈性好，聲音幹凈。演奏高音時音色明亮清晰，低音音色寬廣豐富。但是龜甲逐漸瀕危，是國家二級保護動物，而且去殼制釘的過程太過殘酷(包括生皮煮制和去釘)，所以市面上流通的假貨越來越少，價格也逐年上漲，好的龜甲已經很難找了。
02.象牙殼和甲殼
國內古箏界既看不到象牙甲，也看不到穿甲甲，但象牙甲曾經在日本古箏界流傳過(但現在日本古箏大師很少使用，大部分是仿制品)，所以觀賞價值很高。象牙古箏甲堅韌，觸弦聲清晰，但彈性較弱，價格較高。大部分都是配鋼絲串的，目前已經基本禁止了。但穿山甲殼略澀，回彈不足，不耐磨，使用壽命低。
03.喇叭
角釘在市面上廣為流傳，是最接近龜甲的替代釘。質地堅硬，韌性強，演奏時聲音清晰。
04.尼龍和合成樹脂
尼龍和合成樹脂釘耐磨，稍有彈性，適合練習手指晃動。所以這兩種材質的指甲對做工都有嚴格的要求，經過專業細致的打磨，音質才能幹凈利落。市面上常見的“抖指神器”大多是由這兩種材料制成的。
05.塑料(賽璐珞)
整體塑料材質較差，毛邊使琴噪音較大，容易磨損，彈奏壹段時間後可能會有劃痕。