幼女千重子因雙親窮苦，遭到遺棄，由商人太吉郎夫婦收留，照日本傳統的老規矩撫養成人。千重子為人正派，對自己的身世已暗自懷疑，促成多愁善感的情緒。按日本民間的迷信說法，棄兒會淪為終身不幸，她常為此苦惱不已。而且，千重子又是個孿生女兒，所以多背負壹層受人恥笑的標誌。有壹天，千重子在京都郊外的北山，遇見當地壹個美少女。她發現那正是她的孿生姐妹。嬌生慣養的千重子同身材健美、自食其力的苗子，逾越社會地位的懸殊，情投意合，和睦相處。由於兩人容貌驚人的相似，鬧出壹些陰差陽錯的誤會。故事的背景放在京都，描寫了四季節慶的勝景盛事。從櫻花盛開的春天到白雪紛飛的冬季，歷經壹年的時日。因此，京都這座古城自身便成為作品裏的登場人物。京都是日本的故都，天皇及其臣僚曾住在那裏。千年之後的今天，風流繁華的聖地，以其不可侵犯的地位而保存下來，也是能工巧匠技藝精純的發源地。並且，現在以壹個旅遊城市而為人所愛。川端先生以毫不誇張的感傷，動人心弦的手法，敏銳細膩的感覺，將那些神社佛閣、工匠薈萃的古老街道，庭院建築、植物園內種種風物，予以精心描繪，作品充滿詩情畫意。