壹、表演的形式不同
吉他彈唱就是用吉他伴奏，自彈自唱。其中吉他為輔，唱為主。
吉他指彈是壹種演奏方式，又稱作鋼弦木吉他演奏，英文為Fingerstyle guitar，是壹種吉它加花的奏法，需要全神貫註與彈吉他。
二、表演的講究不同
吉他彈唱只是用吉他的伴奏音來襯托歌聲，使音樂旋律更優美。
吉他指彈講究的是壹把吉他彈出2把甚至3、4把吉他的效果，講究的是音樂性、技巧性。
指彈講究的是壹把吉他彈出2把甚至3、4把吉他的效果、講究的是音樂性、技巧性。美國傳統指彈風格主要是以Ragtime，鄉村blues，jazz風格為代表，而歐洲則是以Celtic，地中海風格音樂為主。
在演奏方面，傳統指彈的彈奏技巧強調對位和聲的演奏，以及交替bass的演奏，對位和聲主要出現在歐洲的指彈風格中，而交替bass則更多出現在傳統美國Ragtime等風格的演奏，當然美國的壹些傳統指彈風格也很註重對位和聲。