不考慮中間環節，沃森稱之為“暗箱操作行為或病理行為，是通過學習獲得的，也可以通過學習改變、增加或消除。他認為，如果找出環境刺激與行為反應之間的規律性關系，就可以根據刺激來預測反應，或者根據反應來推斷刺激，從而達到預測和控制動物和人的行為的目的。
在他看來，行為是生物用來適應環境刺激的各種身體反應的組合，這些反應有的表現在外部，有的隱藏在內部。在他眼裏，人和動物沒有區別，都遵循同樣的規律。
行為主義有四種客觀方法:
壹是不用儀器的自然觀察和用儀器的實驗觀察；
二、口頭報告法；
三、條件反射法；
第四，測試方法。
斯金納屬於新行為心理學派。他只研究可觀察的行為，並試圖建立刺激和反應之間的函數關系。他認為刺激和反應之間的事件不是客觀事物，應該排除。斯金納認為，意識的問題可以在不放棄行為主義立場的情況下得到解釋。
行為主義不愧為現代心理學中有巨大貢獻的學派。它存在和發展了半個多世紀，並在20世紀20年代至50年代占據了美國心理學的主導地位。它使心理學真正擺脫了哲學，成為壹門客觀的實驗心理學，推動心理學向成熟的科學方向邁出了重要的壹步。行為主義在應用心理學領域取得了前所未有的創造性成就和貢獻。