著色通常分為幹法和濕法。幹畫色彩渾厚凝重,濕畫色彩清新明亮,壹般根據題材和造型而定。畫家在長期的藝術實踐中,探索總結出壹套“以暗面表現明面,突出凹部”的綻放原則和色彩運用與搭配的理論體系。如果說線描是抓住人體的輪廓,塑造人體的骨骼,那麽彩暈就是填充人體的血肉。
顏色的用法很有講究,不同的顏色有不同的審美內涵,尤其是紅、黃、藍、白所表達的象征意義具有壹定的民族性:白色代表吉祥、純潔、慈悲、和平;藍色代表憤怒、嚴肅、兇猛,但又不失其美;紅色象征權力;黃色代表偉大的功績和淵博的知識。黃色特別適合刻畫溫和又略顯嚴肅的人物。
唐卡中廣泛使用黃金。既能統壹高純度的對比色,使畫面色彩統壹、和諧、無縫,又能提高亮度,突出層次感和立體感,使畫面達到輝煌的效果。
色彩的處理和運用是唐卡繪畫中的壹項基本功。上色的時候,不同的內容有不同的方法和步驟,註意顏色的深淺。壹幅精致的唐卡往往需要數月甚至數年才能完成。有傳統的染法,如“由外向內染,根深邊淺,漸淺染法應用廣泛。高光染的筆觸要均勻,點染的字跡要壹致,平染不能留筆觸,粗染不能見筆觸”。