《紅樓夢》有初步的民主思想。他對現實社會進行了深刻的批判，包括宮廷和官場的黑暗，封建貴族及其家族的腐朽，封建科舉制度、婚姻制度、奴婢制度和等級制度，以及相應的社會統治思想，即孔孟、朱成的理學、社會道德等，提出了帶有初步民主性質的模糊理想和主張。這些理想和觀念是當時正在成長的資本主義經濟萌芽因素的曲折反映。[3]
《紅樓夢》以“談情說愛，記錄其事”為主題勉勵自己，只循其理，擺脫舊的俗套，清新別致[1]，取得了非凡的藝術成就。尤其是“真事隱，村言偽”的特殊筆法，引起了後世讀者的強烈好奇和窺探欲，關於旁註的各種猜測也越來越離奇。