自貢是四川省著名的井鹽產地，打井取鹵制鹽歷史悠久。四川鹽業從鑿井、采鹵、運鹵到炒鹽，分工精細，工序繁雜，工程費用和設備投入大。開壹口井壹般要壹兩年到四五年，最多十幾年甚至幾十年。
沈井投資從淺的1200元到深的20000元不等，甚至還有人花了30000到42000元卻看不到作品。大多數經營水井和爐竈的企業主將他們的資本集中起來，並采取合夥人制度來使他們的資本變得強大。以芙蓉產區為例，自貢的投資者(稱客)和地主以租佃和合夥的形式打井，可分為“年井”(或“客井”)和“子孫井”。
發展歷史:
井鹽產地的投資者主要是商人，尤其是陜西和山西。他們大多是從鹽商、典當起家，從控制川鹽的運輸領域開始。
以“租售代銷”的方式賺取大量利潤，進而進壹步控制四川廣大的鹽銷口岸，在各地開設鹽店，積累巨額財富；最終，我們將與當地土著人民合作，將商業資本投資於鹽業，並將其轉化為產業資本。
挖井燒竈的鹽工，多是失去了生產資料，以勞動換價值的方式出賣勞動力的農民。其中既有當地的原住民，也有四川各縣的人，還有來自貴州、江西、陜西、雲南等地的流民，尤其是靠燒飯竈謀生的流民。
以上內容參考:百度百科-自貢井鹽